Certaines raisons sont objectives, par exemple des objets encombrants à transporter. D'autres sont liées à l'organisation de la société, dans laquelle la possession d'une voiture est la norme, par exemple l'absence de transports en commun. Et comme la possession d'une voiture est la norme, il existe peu de solutions alternatives pour disposer d'une voiture sans avoir besoin de la posséder, même si on l'utilise peu.

En fait, les deux principales solutions sont le taxi et la location. Mais, comparée au coût marginal d'utilisation d'une voiture, ces solutions semblent chères. En effet, les coûts fixes de la voiture (remboursement du crédit et/ou dépréciation, assurance, garage, entretien annuel) étant les mêmes qu'on utilise peu ou beaucoup sa voiture, il est logique de ne compter que le coût marginal d'un déplacement (essence, péage, parking, usure). D'où le paradoxe suivant : plus on utilise sa voiture et moins le kilomètre parcouru coûte cher. Avec ce raisonnement, la location semble hors de prix (environ 80 euros pour une petite voiture pendant une journée), le taxi cher (5 à 30 euros un trajet en ville) et le train peu compétitif dès qu'on est plus de deux. La possession d'une voiture est donc une incitation, au moins économique, à l'utiliser.

Tout système permettant de disposer d'une voiture sans avoir besoin de la posséder est donc à encourager. L'autopartage est développé en Suisse, sous la marque Mobility, mais peu présent en France. Une expérience intéressante est en cours à Nantes. Un loueur, Zénius, propose des tarifs avantageux aux particuliers qui s'engagent à louer une voiture au moins 25, 50 ou 100 jours dans l'année (31, 27 ou 23 euros par jour pour une petite voiture). Il est possible de choisir un modèle différent de voiture à chaque location suivant ses besoins. Sa campagne de communication incite directement à ne plus posséder de voiture :

Ne vous embarrassez plus d’une voiture chère et souvent sous-utilisée. Louez pour le week-end, les vacances ou à l’année un véhicule toujours neuf. Repensez vos déplacements et réalisez jusqu’à 50% d’économies sur votre budget transport ! Plus souple que la location longue durée ou le leasing, moins chère que la location courte durée, Zenius permet de :
- réduire son budget auto
- mieux se déplacer à Nantes
- protéger son environnement
- vivre plus zen

Quatre personnes se sont passées de voiture pendant un mois, utilisant les transports public, le vélo, la marche et la location Zénius. Selon l'une d'entre elles, citée dans Le Monde du 2 novembre 2006, p. 20, l'expérience l'a nettoyée de la dépendance à la voiture.

Le fait de faire diminuer le nombre de possesseurs d'automobiles a d'autres avantages.

  • Le nombre de riverains souhaitant garer leur voiture devant chez eux diminue d'autant. Les projets impliquant des suppressions de places de stationnement, qu'il s'agisse de transports en commun en site propre, de voies cyclables ou de rues piétonnes suscitent de ce fait moins d'oppositions.
  • La voiture n'est plus un moyen de transport immédiatement disponible. Avant d'effectuer un déplacement, on doit réfléchir au mode le plus adapté. De ce simple fait, on utilise moins la voiture.