A côté des logiciels dont le code est tenu secret par leurs éditeurs, il existe des logiciels libres. Leur code peut être examiné et modifié par la communauté des utilisateurs. De plus, ils sont souvent gratuits. Le plus célèbre est Linux, système d'exploitation concurrent de Windows.
On en trouve cependant de nombreux logiciels libres qui fonctionnent à la fois sous Windows et sous Linux. Ils peuvent constituer une transition intéressante de Windows à Linux. Dans une première phase, on apprend à utiliser des logiciels applicatifs libres sous Windows. Dans une deuxième étape, lorsqu'on passe à Linux, on peut se concentrer sur les problèmes liés au changement de système d'exploitation, les logiciels applicatifs étant déjà maîtrisés.
J'ai tenté cette expérience début 2004 et je suis passé depuis à Linux avec Mandriva en novembre 2004 puis Ubuntu depuis mars 2008. Voici les logiciels libres et gratuits, fonctionnant sous Windows et sous Linux, que j'utilise. J'ai indiqué l'adresse de téléchargement en français lorsqu'elle existe.
| Fonction | Logiciel Windows | Logiciel Linux | Adresse de téléchargement et observations |
|---|---|---|---|
| Suite bureautique (traitement de texte, tableur, présentation) | LibreOffice | LibreOffice |
http://fr.libreoffice.org/ En français. |
| Navigateur web | Mozilla Firefox | Mozilla Firefox |
https://www.mozilla.org/fr/firefox/ En français. Une fois ce logiciel intallé, on peut ajouter des extensions. |
| Messagerie | Thunderbird | Thunderbird |
https://www.thunderbird.net/fr/ En français. Comprend un lecteur de fil RSS |
| Traitement d'images | Le Gimp | Le Gimp |
http://www.gimp.org/ Page d'accueil en anglais, mais logiciel en français. |
| Compression de fichiers | 7-zip | celui fourni avec Ubuntu |
http://www.spiroo.be/7zip/ En français. |
| Langage de script pour pages web | PHP | PHP |
http://www.easyphp.org/ En français. |
| SGBD | MySQL | MySQL |
http://www.easyphp.org/ En français. |
| Editeur de texte | Notepad++ | Kate (KDE) ou gdedit (Gnome) |
https://notepad-plus-plus.org/ En français. Plus efficace que le Notepad d'origine de Windows. Peut servir d'éditeur de code HTML, PHP et CSS. |
| Client FTP | Filezilla | Filezilla |
http://filezilla.sourceforge.net/ Page d'accueil en anglais, mais logiciel en français. |
On trouvera un annuaire des logiciels libres sur : https://framalibre.org/
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